确定自己要决定什么

你大概会觉得，这不是废话吗？不要急。实际上，对于错误地做出错误的决定，我们多么容易犯下这种错误绝对会让你吃惊。出现这种情况，很多时候是因为我们容易掉入“关注手段而非结果”的陷阱。我和一个明确想要离职、成为自由职业者的人做过同事，为此，我们聊过很多。她很不开心，认为成为自由职业者能避免她做雇员时遇到的问题。然而在交谈中，我们越来越清楚地意识到，她并没有全面考虑成为自由职业者对自己生活的影响。认真思考后她意识到，自由职业带来的不安全感并不适合她。最终她决定，解决自身问题的最佳方法就是改变职业，但继续保持被雇用的状态。你看，她最初关注的就是错误的决定（是否选择自由职业），而没有深入挖掘问题的根源——如何摆脱不能带给自己满足感的工作。

和“问题解决式思考”篇提到的一样，这是一个很容易犯下的错误，会导致你做出极其糟糕的决定。想象一下我的同事决定执行原计划会发生什么，她可能会在很长一段时间里都感到焦虑和不开心，最后她才会意识到，选择自由职业是错误的。

所以说，如何避免在错误的问题上做出决定呢？最简单的办法就是模仿3岁孩子，不停地问“为什么”，直到触及问题根源。不管你是选择读哪所大学、任命新团队成员还是扩建房屋，你都需要不断挖掘，直至找到真正的症结。

假设你需要决定申请某所大学。你为什么想去某所大学？你可能马上会想到很多原因。你想学能让自己感到兴奋的知识吗？还是想获得可以成为某种职业敲门砖的学位？或者想花三年时间去一个有趣的地方、让自己成熟一些，再决定下一步做什么？或者因为其他原因？或者包括以上各个原因？只有明确了为什么想学习，你才能回答上述问题，否则你不会知道自己想去哪里、想修什么课程，甚至有可能不知道自己是否真的想上大学。

你也可能因为以下某个原因而有创业的想法：想要更灵活的工作时间；不想为其他人工作；认为创业的收入更高；可能因为找不到工作；对某个产品有了特别好的想法；一直想开一家书店/照相馆。我要再次强调，深入研究，不断询问“为什么”，直到你确信已经触及了决定的根基。

这一思考流程本身不仅具有重要意义，而且阅读接下来几条会明白，除非你在这里做出了正确的决定，否则在后面的阶段你依然会陷入挣扎。

不停地问“为什么”，直到触及问题的根源。

不要跳过起点

大多数人在很多时候都会跳过起点做决定。你知道自己想换工作，此时的问题是你该寻找什么样的新工作呢？你想搬到更大的房子里，但搬到哪里去呢？或者在大学里应该选修哪些课程呢？

这些看上去都是合理的挑战，可你需要回到这些问题的起点。也许回到起点最终还是会引导你进入上面的问题，但你需要经过认真仔细的思考，以确保自己找出了正确的问题。以下是上面这些问题的真正起点。

•你确定自己想换工作吗？还是说你可以改变现有工作中自己不喜欢的地方，例如，要求加薪、调职、转为兼职、在家工作，或者换一张办公桌？

•你需要搬家吗？如果问题出在空间不足上，也许扩建现有房屋的成本更低；如果问题是维护住宅的成本太高，也许你可以出租一个房间。

•你准备上大学吗？你是否有意排除了直接工作、休息或者做类似学徒工工作的选择？

回到起点意味着坚持目前正在做的事情，但要做出一些调整。 当然，很多时候“第二步”的确就是真正的第二阶段。但第二步也不一定总是未来的发展趋向，而现状（也就是起点）几乎总是最便宜、最简单、最快的选择，即便需要稍加改动也是如此。因此，清晰、合乎逻辑的思考才具有如此重要的意义。

我有一个在家创业的朋友，她准备在自家后花园建一个小屋，因为她需要办公和存储的空间。这需要花费不少的一笔钱，因为小屋需要暖气、照明等各种功能。她忙于从施工队收集信息，力图把成本降到最低。这时她意识到，家里其实有一个几乎没怎么用过的房间。只要稍加布置，她就能彻底腾出这个房间，在那里办公。这么做不仅花费更少，而且更方便。起初她就是从第二步开始的：“我需要创造一个可以工作的空间。”随后她回到了起点：“我需要建一个办公空间吗？或者说我已经有了这样的一个空间？”从全新的角度看待居住空间可能很有难度，可这样的思考流程可以让你免受重大压力，避免经历不必要的动荡、承受庞大的开支。

可经常进行这种思考的人少之又少。但是对者来说，这种思考方式应当成为本能。每当需要做出耗费巨大、可能带来巨大压力的改变时，你就需要确保自己真的有必要做出这些改变。我并不反对改变——改变可以很有趣，可能会让人兴奋，从积极的角度给我们带来震动。可我在这里所说的改变，是指因为对现状存在某种不满而引发的改变，而不是如要离开学校、被裁员等强迫性的改变。人们通常存在自认为需要的改变大于真正需求的倾向。只要有可能，什么也不做（只对现状略加调整）应该永远是选项之一。

现状几乎总是最便宜、最简单、最快的选择，即便需要稍加改动也是如此。

设定限制条件

你正在搬家，钱不是问题，你也不介意住在哪里，甚至国外都可以。你可以选择一个空间很大的地方，但可能需要重新装修；在乡下买个小木屋是个不错的选择；也可以在城市里买一套公寓。改建会很有意思！当然，你也可以从打地基开始从头建一栋房子……

拥有这么多选择是多么美好的一件事，可一旦想到究竟要从哪里开始着手，那就是另一种感觉了。你当然可以搬到任何地方，但设定一些限制条件会大大减少选择的难度，例如，上班的车程在1小时内，离父母近，费用在一定预算内，位于乡村或者有花园，等等。当然，无论是否出于自愿，大多数人都会设定限制条件。我相信你能看出限制条件的有用之处。

限制条件确实能起到一定的帮助作用，但危险在于将范围设定得过于狭窄。举个例子，也许你需要花园。原因并不是你对种花种草、种自己能吃的蔬菜或者做烧烤有兴趣，而是因为家里的狗需要花园。市面上可能已经有了对你来说最完美的房子——符合你的所有要求，而且价格在预算之内——可你就是因为房子不带花园而不去考虑。太可惜了，因为这个房子的小后院有一道门直接通向一个大公园。你永远不会知道自己错过了多么美好的房子，因为你制造了自己不需要的限制。

我们需要再次进行专注的思考，向自己设定的每一个限制条件提出“为什么”。为什么要有花园？为什么至少要有三间卧室？为什么要临近大车站？仔细审查了每一个限制条件后，你当然会保留其中一部分，但剩下的可能发生改变。例如，你的房子并不需要附带花园，而是需要“给狗留出活动空间”。这才是理想状态的限制条件，这意味着你为自己创造了接触更多潜在答案的机会——你可以在更多的房子中挑选。

几乎所有决定都会涉及三个常见标准，它们分别是速度、成本和质量。不过你可以从搬家的案例中发现，你可能还想设置更多的限制条件。而每一种限制条件都会让决策的流程变得既简单又复杂。每一个限制条件都能帮助你减少备选项，但你也要承担可能删除完美答案的风险。

这时候，就该引入你尚未考虑的其他选择了，例如，一个不带花园的房子。你真的需要三间卧室吗？或者只是在所有孩子同时拜访时需要足够的空间，三间卧室固然是选择之一，但其他结构也能满足这个要求。厨房必须大到能让八个人围着圆桌坐下，还是单独开辟一个餐厅以满足这个要求？或者可以敲掉那面墙，把两个房间合二为一？

不管决定是什么，设定限制条件不仅能让自己免于纠结，同时也能强迫自己更聪明地思考，让自己接触过去从未考虑过的更多的潜在选择。

几乎所有决定都会涉及的三个常见标准分别是速度、成本和质量。