秘密武器

几天前，我去一家书店。我问柜台后的那个女店员自助类图书在哪里。她说：“如果我告诉你了，那就完全违背了自助的想法。”

——布赖恩•凯利

为了做好那些我们决定要做的事情，我们有必要去除所有不重要的机会。

——《苹果的营销哲学》，19771

冒着有可能让布赖恩•凯利的故事中那个书店店员不满的危险，我把答案告诉你们。

这个秘密武器——那个能让你转变成为一个能得心应手驾驭工作的举重若轻的管理者的东西——就是80/20法则。

什么是80/20法则

80/20法则是指少数事件对结果产生了主要影响。大部分后果源于少数几个原因，大部分产出源于少数几样投入。结果中的大部分归功于少数的努力和精力。

我们可能会发现80%的后果源于20%的原因，80%的产出源于20%的投入，80%的成就源于20%的努力。一般说来，20%的职业运动员会囊括80%或更多的大奖；80%的时候你穿的是你衣服中的20%或更少；20%的盗贼盗走80%以上的失窃财物；你汽车里程中的80%源于20%的旅行；你所付出的时间的20%会带来80%的有用结果；你20%的决定会导致80%的成功和快乐，或相反。

当我们收集数据检验80/20法则时，我们多半会发现大多数的成果源于少数的投入。

该法则的核心是：只有极少数的事情值得关注，但是那些值得关注的事情都非常重要。这意味着大多数人在生活和事业中的行为方式都不够明智，因为我们不承认仅有少数的投入是重要的。在生活中，特别是在工作中，我们去追求许多不相干的目标，并因此耗尽我们的精力，让我们无法获得我们真正想要的东西。

该法则的真正价值在于它能帮助我们识别应该认真去做的那少数几件事情，因为正是这少数几件事情带来了重大的成就。

需要说明的是，该法则并不是一个臆想出来的理论，不是由某人在梦想中构建的，而是来源于对现实的观察——源于我们对占总量的某个比例的原因和占总量的某个比例的结果之间关系的检验。观察的结果很有意思，因为我们发现少数几个原因——路径、方法、决定、自然事件、产品、技术、某几类人、某几类行动、资源等——对结果的影响程度远远大于这些原因在数量上所占的比例。

这个法则让我们能够将精力投入最有效的因素，排除那些负面的因素，忽略那些繁杂、无关紧要、只会给工作带来混乱和干扰的因素。无论我们是否意识到，所有的进步——从生物界的自然选择到最新版的iPad——都源自有意或无意的尝试，在这个过程中，只有少数几次取得了巨大的成果，而绝大多数以失败告终。意识到这个法则可能让我们能更自觉地加快实现我们想要的结果。

例如，沃尔特•艾萨克森在其所著的苹果公司创始人乔布斯的传记中指出，史蒂夫•乔布斯长期只关注几样核心产品和核心功能，即大多数时间需要使用的少数几个功能，对其他的问题则予以忽略。2在1997年，当乔布斯重新成为苹果公司的掌门人时，公司已接近破产，剩下的现金流仅够公司再支撑几周。乔布斯开始砍掉多种型号和产品，不久就砍掉了70%。“你们都是很优秀的人，”他对他的团队讲，“你们不应该在这种破烂产品上浪费时间。”3随后，苹果公司放弃了所有非核心产品，包括打印机、服务器以及有缺陷的牛顿个人数字助手——手写识别系统。通过专注于创造现金流的30%的产品，同时砍掉浪费现金流的70%的产品，乔布斯挽救了苹果公司。

一旦识别了苹果的核心产品，乔布斯就开始将80/20法则运用于这些产品的功能上。例如，为什么iPod会取得如此大的成功？答案很简单：

苹果公司研究了mp3播放器，发现80%的用户主要使用其中20%的功能，随后该公司就开始研究如何将这些功能做得比别人更好。通过去掉那些不常用的功能，把那些真正重要的功能做得比任何其他公司都好，苹果公司制造出了一款世界级的mp3播放器，该播放器直到今天都占有不可撼动的市场份额。4

当苹果公司刚推出iPhone的时候，大多数评论者起先并不看好这款产品，因为它缺乏黑莓手机所夸耀的很多功能，比如说硬件形式的键盘，但这正是苹果公司想要的。在苹果手机这个想法第一次被提出来进行讨论时，乔布斯说：“我们应该坐下来谈谈对现在手机的种种不满。这些手机的功能太复杂了，好多功能大家都弄不懂，包括通讯录在内。用户就像进入了一个迷宫。”5相反，iPhone集中于改善每个用户80%的时间都在使用的那20%的功能，推出了比任何竞争对手都更薄和更轻的产品。

即便是这样，很多批评者预言售价高达500美元的iPhone将会遭遇市场的惨败。“这是全世界最贵的手机，”微软公司CEO史蒂夫•鲍尔默在CNBC的节目中抱怨道，“这款手机不会吸引商务用户，因为它没有键盘。”6在某种程度上，iPhone的市场销售量证实了鲍尔默的疑虑：截至2011年年末，苹果公司一共销售了1亿部iPhone手机，仅占同期全球手机市场份额的4%。但是，通过以相对较高的价格卖出数量相对较少的产品，苹果公司获得了全球手机制造商总利润的50%以上（4/50的格局）。7

80/20法则不仅适用于产品和产品功能，同样适用于客户、活动、我们花在工作内外的时间，甚至适用于我们的健康和幸福。例如，问问你自己，你最看重与谁的友谊。这些朋友也许在数量上不多——肯定少于你的朋友总数的20%——但他们为你的生活带来了大部分的快乐和意义。然而，不幸的是，我们大部分人花在对我们意义不大的朋友、邻居和熟人上的时间远远多于那些对我们真正重要的少数人。同样，如果你问某人是什么东西让他的生活不快乐，他们常常会列出一个很短的事项清单。很可惜，我们很少有人会采取坚决的行动来根除让我们生活不快乐的不多的几个因素。

一旦我们意识到使我们快乐和最有用的少数几件关键的事情，80/20法则就能够让我们大大加快实现自己目标的过程。该法则会告诉我们如何忽略掉那些害得我们绕圈子的繁杂琐事。