获取知识的途径

知道如何获取知识是有价值的。

首先，这取决于你所需要的知识是哪种类型的，还有你想要获得知识的目的是什么。在很大程度上，你人生的主要目标，你一直为之努力奋斗的方向，将会帮助你决定需要什么样的知识。在这个问题解决之后，你接下来就需要准确地知道获得这些知识的可靠来源。其中一些比较重要的是：

1.一个人自己获得的经验和教育；

2.通过与他人合作获得的经验和教育；

3.学院和大学；

4.公共图书馆（那里的书籍和期刊为我们提供了所有的文明建构的知识）；

5.特殊的培训课程（尤其是夜校和函授）。

一旦获取到知识之后，就必须为了一定的目的，通过切实可行的计划，将其组织起来并且投入使用。如果知识没有被运用在一些有价值的结果上，那么就没有任何价值。这就是为什么大学文凭并不能成为一个人获得事业成功的保证。如果你正在考虑要去接受其他的教育，首先要确定的是你追寻这些知识的目的，然后在能够学到这些特定知识的地方接受培训，当然是要通过可靠的渠道。各行各业成功的人都不会停止学习跟自己的主要目的、从事的行业和事业相关的特定知识。有些人之所以会失败，是因为他们错误地以为，离开学校后，对知识的追求也就随之结束了。但事实是，学校提供的教育其实只是一个铺垫，以引导人们未来如何学习和掌握实用的知识。

年复一年，大学生就业指导报告都在说，那些来到他们学校的招聘人员想要雇用的是那些在某个方面拥有专业知识的学生，例如工商管理、计算机科学、数学、化学以及其他领域，因为他们认为这些学生能快速进入工作的专业领域。相比较起来，那些拥有更广阔知识背景，但没有特定专业知识的文科生却不怎么受青睐。

然而，那些18到20岁的年轻人因为对自己以后究竟想要从事哪个领域的职业不太确定，就没有选择自己的专业，这样的学生并不在少数，但是他们也具有巨大的潜力。很多这样的学生在本科的时候都会选择接受多元化的教育，在研究生期间才会选择继续专攻某个主要领域。在读这本书的年轻读者们其实也不用急匆匆地选择一个专业，只有在你们了解了这个领域具体包含什么，其优势是什么，不足又是什么之后，才能做出自己的选择。

大多数院校都会提供给学生信息和指导，以帮助他们做出这个关键的选择。无论这种指导是否实用，学生们都应该探索并且通过尽可能多的资料来了解各种领域，并且可以和目前从事这些领域工作的人聊一聊。

所有的职业都不需要大学文凭。因为还有其他类型的培训可以提供这些知识。很多高中都安排了各种技能的培训课程。多数大学都可以给那些想要获取专业知识的人提供继续教育计划。有些学院提供证书培训课程，让渴望学习一门新领域的知识或者是提高原有领域技能的人能够通过一系列精心设计的课程，来获得必要的知识。这些课程通常都是在晚上或周末进行，学生也大多是成年人，而不是大学生。

家庭学习计划——通常被称为“远程学习”——可以通过信函或者互联网来授课。家庭学习计划的一个优势是，它允许一个人在业余时间安排学习的灵活性。家庭学习培训（如果提供的课程是精心挑选的）的另一个好处就是，大部分课程都能够存储在一些设备里随身携带，这种好处的价值是无法衡量的，对那些需要专业知识咨询的人来说特别管用。不管你住在哪里，你都可以共享便利。

对于一个特定专业的学习项目，自我约束在一定程度上是需要的，因为当有机会可以接受教育的时候，浪费知识是非常可惜的。家庭学习培训特别适用于那些离开学校后的人，他们对于获得更多专业知识的需求如此强烈，但又抽不出时间回到学校。现代社会不断变化的经济状况使得成千上万的人，都必须找到新的或者是额外的收入来源。对大多数这样的人来说，解决这个问题的唯一办法可能就是学习另外一些专业知识。很多人会被迫完全改变自己的职业发展道路。当商人发现某种特定的商品卖不动的时候，他就会用另一种有市场需求的商品替代它。当一个人获取财富的方式是提供具有市场价值的个人服务时，也需要像商人这样建立一个有效的机制。如果他的服务在一种职业当中没有带来足够的回报，那他必须选择更换到另一个领域，找寻更为广阔的职业发展空间。

一个人如果从学校毕业之后就停止了学习的话，不管原先怀揣多么宏伟的理想，都注定只能度过永远无望和平庸的人生。成功的道路就是不断追求知识的道路。让我们来看看下面这个例子吧。在经济低迷时，一个杂货店的推销员业绩不断下滑。在经济形势堪忧、工作机会稀缺的时候，他没有去寻找另一份工作，而是选择创立一家自己的公司。他曾经有过一些记账的经验，为此还特地学习了会计专业课程，熟悉了所有最新的管账技术和相关的办公设备。

他最早的一笔生意就是和自己之前工作过的杂货店合作，慢慢地，他和100多个小商户订立了合同，通过帮他们记账，按月收取一笔价格公道的服务费。在这个过程中，他很快发现，有必要在一辆移动货车上开设一间便利办公室，这样可以移动办公。于是，他这样做了，并且在货车上配备了现代化的办公设备。现在，他已经拥有了一支在“车轮上”配备记账办公室的车队，雇用了很多员工，给那些小商贩提供很好的记账服务，而且价格还很公道。

通过自己的专业知识，再加上想象力，他成功创建了这一独特的商业形式。去年，这家公司缴纳的所得税是他所服务的那些小商人缴纳税款的10倍之多。在被迫失业后，他成功地从困境中逆袭，成了一个因祸得福的商人。

这一创业的成功最初就开始于一个想法！因为当时我有幸提供给这位失业的售货员这个想法，现在我会想，如果我能够向更多人提供这样的想法，那应该能够创造更大的收益。当时，这个想法是对一个售货员提出的，他也是放弃了原来的行当，转而开始了以批发形式来提供记账的业务。当时，他的这个想法被认为是应对失业问题的解决方案，他迅速解释道：“我喜欢这个想法，但是我不知道怎样让它给我带来实际的收益。”换句话说，他抱怨的是，自己虽然有了提供记账业务这个想法，但是并不知道如何推销这个业务。

于是，这产生了另一个必须解决的问题。有一个年轻女性擅长打字和排版，在她的帮助下，他将自己的想法整理了一下，制作成了一本非常有吸引力的手册，详细描述了这个全新记账系统的优点。每一页纸都打印得整齐清晰，被粘贴在一个普通的剪贴簿上。这就是一个促销的工具，它能够有效地表述清楚新业务的优点。凭借这个促销方式，这个新记账系统的拥有者很快就发展了大批客户。

在全美各地，有成千上万的人需要一个营销专家，来帮助自己准备一个简短的、有吸引力的介绍，用于推销个人服务。这种服务的年度总创收可能很容易就超过任何职业介绍所收入最高的专业，而且，这一服务所带来的好处，对购买者来说可能会更多，远远超过他们能够从职业介绍所得到的服务。

接下来所要描述的这个想法源自弥补空白市场的一次紧急需求，但是它并没有停留在仅仅为一个人提供服务的地步。创造这个想法的女人有着丰富的想象力。她从自己的智慧结晶中看到了一个新职业的诞生。这个职业注定要为千万人提供有价值的服务，这些人都需要在推销个人服务方面的实际指导。

由于这个名为“推销个人服务准备计划”的业务在第一次推出时就获得了成功，这个精力充沛的女人被成功激励着，选择自己的儿子作为下一个客户。因为刚刚毕业的儿子也有类似的问题，他一直找不到市场来兜售自己的服务。她从自己的儿子下手，来试验推广自己的计划，这也是我见过的推销个人服务的最佳范本。

经过一番准备，她完成了计划书的制作，包含了近50页装帧精美的内容，所有的信息都经过适当的排列，里面陈述了她儿子的特长、接受的学校教育、个人经历以及种类繁多的其他信息，所有的信息都非常充分和全面。对于她儿子想要从事的职业类型，该计划书中也有完整的描述，而且对于如何正确找到自己的位置也列出了比较详细的计划。

这本计划书的编写大概花费了她几个星期的时间，在这段时间里，她几乎每天都要把儿子送到公共图书馆，查询能让自己的服务获得最大价值的一切资料。此外，她还让儿子去考察可能成为未来雇主的所有公司，并从中收集关于他们经营方式中最有价值的信息，不断完善他打算付诸行动的计划。最后，当这本计划书完成的时候，其中一半的内容对潜在的雇主来说，都是能够直接参考和使用的建议，而当他被录用了之后，公司也真的将其中的一些建议实施了。

但是，人们可能会提出这样的问题：“为什么找一份工作要这么麻烦呢？”其实，这个答案显而易见，但也很戏剧化，因为它涉及一个问题，就是现在数以百万的男性和女性，他们中的很大一部分人收入的唯一来源就是提供个人的服务。

这个问题的答案是：“做好一件事情从来就不能怕麻烦！这个女人准备的这份计划书帮助自己的儿子，让他通过第一次面试就能得到自己想要的工作，并且实现了他对于薪水的预期。”

此外——也是很重要的一点——这能够让这个年轻人不必从底层开始做起。虽然只是一个初级的执行者，但是在第一份工作中，他就能够拿到主管的薪水，并且做一些不那么底层的工作。

“为什么一定要这么麻烦？”你还要问这个问题吗？

如果这个年轻人没有用这样的方式来求职的话，那么他至少需要10年的时间才能到达他最后获得的那个职位，因为如果没有计划书的话，他只能“从底层开始工作，然后慢慢晋升上来”。

从底层开始工作，然后按部就班地晋升，这样的职业发展路径似乎司空见惯，但是，并不是所有人都能沿着这样的路径发展，在底层开始工作的大部分人，从来就无暇顾及抬高自己的头向上看看会有什么机会，所以他们就会一直待在基层。我们需要知道的是，从底层看到的未来发展前景，从来就不是明亮或者鼓舞人心的。所以，这样的职业发展路径有一种扼杀人们野心的可能。我们通常称之为“听天由命”，这意味着我们接受了自己的命运，因为在日常生活中我们已经养成了习惯，习惯终于变得如此强大，我们不再试图甩掉习惯的制约。为什么要提前一步或者两步，从底层工作升上来？还有另外一个原因，通过这样做，一个人能形成观察周围的习惯，他能看到其他人是如何走到了前面，也能看到机会，并且能够毫不犹豫地抓住机会。

丹•哈尔平的光辉事迹能够最大限度地展示我想表达的意思。在大学时代，他是1930年著名的全美橄榄球队冠军圣母大学球队的学生经理之一，那个时候，这支球队的主教练正是伟大的克努特•罗克尼。或许，罗克尼那种“给自己定下高目标，不要将暂时的失败当作永久性失败”的人生哲学激励了他，这种哲学就和大工业时代的领袖安德鲁•卡内基一样，卡内基也鼓励企业中的年轻领导者为自己设定高目标。后来，年轻的哈尔平大学毕业后，赶上了大环境非常不景气的时候，经济的萧条导致工作岗位稀缺，他虽然给投资银行和电影行业都投了简历，但最后，他还是在一个能找到发展潜力的行业开始了第一份工作——销售电子助听器收取一定的佣金。任何人都可以做那样一份工作，哈尔平也知道这一点，但是这已经足够了，因为机会之门已经为他打开了。

近两年来，他一直在做不那么对自己胃口的工作，但如果他因为一时的不满意而放弃努力的话，那么也就无法得到后来晋升的机会。一开始，他就把自己的目标定为升到销售经理的位置，他也很快达成了自己的目标。这一晋升已经让他能够超越一般人，也让他的视野变得更开阔，能看到更大的机会。因为他已经站得足够高，所以机会也在朝他走来。在销售助听器时，他的表现非常优异，以至于Dictograph（意为“侦听器”）公司的董事会主席安德鲁注意到了他，这家公司是哈尔平所在公司的商业竞争伙伴。安德鲁想知道丹•哈尔平究竟有什么样的才能，能从自己这家历史悠久的公司抢走订单。他请来了哈尔平，一番交谈后，哈尔平就被聘请为Dictograph公司的新销售经理，负责公司助听器部门的销售工作。

然后，为了测试年轻的哈尔平是否能够胜任，安德鲁先生去了佛罗里达3个月，留下哈尔平一人在新工作中沉浮摸索。但是他没有失败！秉承着克努特•罗克尼的精神——“全世界都喜欢胜利者，都不会把时间留给一个失败者”，他激励自己将大部分的精力都投入工作，随后，他被提拔为公司的副总裁和助听器研发部门的总经理。普通人如果通过10年的时间达到这样的晋升速度，就已经能够引以为豪了，而哈尔平却只用了不到6个月的时间！

很难说，安德鲁先生和哈尔平先生哪一个更值得被称颂，因为，这样的选择显示出双方都拥有罕见的丰富想象力。对安德鲁先生来说，他的功劳在于能够从年轻的哈尔平身上辨识出“拼命三郎”的特质。而对哈尔平来说，他的功劳在于拒绝接受一份自己不想要的工作，并且不妥协于平庸的生活。通过这个故事，我主要想要说明的是——我们是上升到较高的位置还是仅仅停留在底层工作，取决于我们是否拥有想要控制环境的愿望和能力。

我还想强调的另外一点是，成功和失败在很大程度上都是习惯造就的结果！对于丹•哈尔平和美国有史以来最伟大的橄榄球教练之间的密切联系，我从来都没有丝毫怀疑，正因为如此，才在他心中种下了强烈的愿望。这样的愿望让罗克尼将巴黎圣母院队带到了世界著名球队的行列之中。诚然，英雄崇拜是有帮助的，这样的说法有其道理，因为崇拜英雄的人，也会激励自己成为赢家。哈尔平告诉我，罗克尼是历史上最伟大的领导者之一。

我的理论是，商业伙伴是非常重要的因素，无论失败还是成功的经历都能证明这一点。我的儿子布莱尔和丹•哈尔平就曾经为一个职位协商过。哈尔平先生为他提供的职业相对应的薪水大概只有对手公司提供的一半。虽然布莱尔对此不太满意，但我还是利用父母的身份给他施加了压力，并且劝说他接受了去哈尔平先生的公司工作。因为我相信，和一个不会妥协于自己不喜欢的事业的人共事，所得到的是无法用金钱来衡量的财产。

打磨一个人的技能，使之成为某个领域的顶尖人才，并不仅仅局限于商业领域。迈克尔•乔丹计划了自己的每一步，最后成为他那个时代最伟大的运动员之一。

他总是有必胜的决心和意志力，来完成所有计划的事项，让自己保持最好的体能和运动状态。他一直致力于维持高标准的要求，不断打破自己的纪录。

乔丹很早就学到了这一课。在高中时，他离开过校队一段时间，但是当他归队的时候，他决心要恢复到最初的体能。所以，他开始每天都做大量的体能训练——并且保持至今。他将每一个质疑都当作挑战，每一年，他都能给自己找到新的目标和动力。

当离开篮球几年后又回到赛场时，乔丹的批评者说，他已经过了自己的体能巅峰期，他的动作开始变慢，也无法再赢得任何一个总冠军了。他把这些质疑当作一个挑战，觉得这只是在磨炼自己的决心，他想用行动证明，这些质疑者是错的。

他的训练比以往任何时候都更加努力，他要改善和维持自己的状态。他和自己的私人教练商议，利用私人体能训练室、重量训练室制订了一个全年的训练方案。他承认，随着年纪的增长，身体会对你发出信号，你一定要聆听这些信号，做一些正确的事情，尽可能地保留最好的体能，这样才能够有体力坚持到总决赛。

结果是惊人的。乔丹带领球队夺得了冠军，并且在1996年和1997年连续两年被评为最有价值球员。

迈克尔•乔丹实现目标的决心，对我们所有人来说，都是宝贵的经验，它让我们知道，只要我们有决心，无论是日益增长的年龄，还是来自他人的怀疑，都不能阻挡我们实现自己的目标。但是决心仅仅是第一步。除此之外，我们还需要付出辛勤的努力，坚持锻炼我们的身体和精神，并且不惜一切代价，让自己保持最佳的体能和智力。

对任何人来说，底层都是一个单调、沉闷、无利可图的地方。这就是为什么我需要描述如何通过适当的规划，来避免从卑微的底层开始自己的职业生涯。此外，这也是为什么我会用这么大的篇幅来探讨关于如何开始从事一个新职业的问题，因为我是从那个给儿子做计划书的女人那里得到了灵感。她儿子在她的帮助下得到了一份很好的工作，她创造了一个了不起的突破。

当经济放缓和就业机会变得稀缺时，创造更新、更好的个性化推销服务方式的需求越来越大。鉴于个人推销服务能够带来比其他任何服务都要多的收入这个事实，很难说此前为什么没有人注意到在这个领域存在这种惊人的需求。服务费可以按月来缴付，对那些靠工资和薪金生活的人来说，这个数目是如此巨大，轻轻松松就可以发展到数亿美元一个月，那么一年的收入就是数十亿美元。

本书中简单介绍的这个想法，说不定会有人能够从中发现致富的核心！更加优异的想法就是巨大财富成长起来的幼苗。例如，伍尔沃斯的5美分和10美分商店的想法，看起来似乎微不足道，但因为其独特性，还是为它的创造者积累了巨额的财富。

那些看到潜在机遇的人，如果想要实施自己的想法的话，就要按照中关于组织计划的内容来寻求有效的帮助。顺便说一句，提供个人服务的高效业务员会找到他的服务对象，只要有年轻人在寻求更好的市场，这种服务的需求就会不断增长。通过应用智囊团原则，少数拥有合适人才的人可以形成一个联盟，并且能迅速发展成一家有赢利能力的企业。人们需要的是一个实事求是的作家，有天赋的宣传和销售，亮眼的平面设计，通过这样的包装，才能让自己所提供的服务吸引到一流企业和老板的注意。如果一个人拥有所有这些能力，那他也可以单独来操作这项业务，只有当它发展壮大了之后，才需要招揽一些合作伙伴。

那个为自己的儿子准备了“个人服务推销计划”的女人，收到了全美国各地的邀请，希望她能跟他们合作，帮助他们准备类似的计划，为那些想要推销自己的个人服务，以此来赚更多的钱。最终，她自己开办了一家这样的公司，有专门的打字员、艺术家和作家，他们拥有制作推销计划的能力，并且更加有效率，能够帮那些提供个人服务的人赚到比行业平均水平更多的钱。她对自己的能力非常自信，公司从帮助客户增加的收入中按百分比提取佣金，这就是他们的服务费标准。实际上，她的计划是聪明的推销，能满足很多人的需求，帮助他们得到更多的钱，虽然提供的服务和以前一样，但工资却要多得多。她还看到了购买这一服务的人群需求，和那些贩卖自己个人服务的人一样，她的计划准备充分，所以雇主觉得自己应该付出额外的钱来获得这样的人才。她所用来达到这一惊人成果的方法是一个专业的秘密，除了自己的客户之外，她从来不会告诉其他任何人。

如果你拥有想象力，正在为你的个人服务寻求更好的赢利渠道，那么这个建议可能会给你一些刺激。这个想法的意义在于为你创造高于行业平均水平的收入，无论你是医生、律师还是工程师，这些行业都需要在大学接受好几年的专业教育。对那些在寻求更好的职业发展机会和更多收入的人来说，这个想法是值得花钱购买的，特别是几乎所有的职位都要求管理或行政的能力，对那些希望在目前的职位得到更高报酬的人来说，也是如此。

对于类似这样独特的想法，它的价值是无法用固定的金钱来衡量的。这些想法的背后，其实都是专业知识在支撑。不幸的是，对那些无法积累大量财富的人来说，专业知识要比想法丰富得多，也容易获得得多。正因为如此，帮助大家更好地出售个人服务的业务就存在普遍的需求和需求不断增长的机会。能力指的就是想象力，就是将专业知识和想法相结合，并且最终形成有组织的计划，这种能力才能够帮助你吸引财富。

如果你有想象力，这一章的内容就能够提供你一个想法，足以成为你致富的开始。请记住，专业知识是随手可得的，而想法却是非常难得的，因而才珍贵。