行动才是最管用的

一项针对2.5万名经历过失败的男性和女性的研究揭示了这样一个事实：在导致失败的30个主要原因中，缺乏决心几乎可以排在第一位。这不仅仅是单纯的理论阐述，这是一个事实。

拖延——决心的对立面，几乎是每个人都必须战胜的共同敌人。

当你读完这本书的时候，你将得到一个机会来测试自己是否具备能够迅速且肯定地做出决策的能力，而且会准备将本书中所描述的原则付诸实际行动。我分析过几百个已经累积财富超过百万美元的人，结果发现了一个事实，那就是这些人都能够快速地做出恰当的决策，在情况发生了变化的时候，他们也会谨慎地改变自己的决定。而那些没能发财致富的人，他们毫无意外地都对做决定这件事犹豫不决，并且保持着朝令夕改的习惯。

亨利•福特拥有的最优秀品质之一就是快速和坚定的决策能力，并且对改变自己的决定非常谨慎。这种品质在福特身上非常明显，以至于帮他赢得了“固执”的评价。正是因为这种品质，当所有的顾问和众多买主都劝他对车型做出改变时，福特先生依然坚持继续生产著名的福特T型车（世界上最丑陋的汽车）。

也许，福特先生做出改变的决定太慢，拖延了很久，但这个故事的另一面是，在T型车的车型有必要做出改变前，福特先生对这个决定的坚持已经给他带来了巨大的财富。毫无疑问，福特先生对决定的坚持也包含一定的固执成分，但是这种品质总好过那种做决定缓慢，而更改决定很迅速的品质。

很多人没有积累到满足自己需求的财富，通常情况下，都是因为他们很容易被别人的“意见”影响。他们允许报纸上和邻居们的“闲聊”来替代自己的思考。“意见”是这个地球上最廉价的商品。每个人都有很多意见，随时可以提供给任何愿意接受他们意见的人。当你做出决定的时候，如果轻易被这样的“意见”影响，那么你不会在任何事情上获得成功，当然也就不可能实现你想要将自己的愿望变成金钱的梦想。

当你想要将本书中所描述的原则付诸实践时，你需要保持自己的看法，你需要做出自己的决定，而且要坚持按照决定行动。不要让任何人影响到你的自信，除非这个人是你的智囊团成员。所以当你在为智囊团挑选成员时，你需要确认自己的选择，保证你所选择的都是完全认同和跟随你决定的人。

亲密的朋友和亲人，虽然他们并不是故意这样做，但他们往往会通过表达自己的“意见”或嘲笑来阻碍你，有时候是为了增加一点儿幽默感。成千上万的人都带着自卑感走完了自己的一生，因为有些充满善意但无知的人通过表达“意见”或者嘲笑打击了他们的信心。

你拥有属于自己的大脑和心灵。你应该开动它们，然后做出自己的决定。可能在很多情况下，你需要其他人提供的事实或信息来帮助你做出决定，你可以不动声色地获得这些事实或者是所需的消息，但是不要透露你的目的。

有些人只懂得一些知识的皮毛和表面，却喜欢给别人造成一种印象，就是他们懂得很多知识，这是一种性格特点。这种人一般只会动动嘴皮子，但是他们能做的太少。如果你想要培养当机立断的习惯，那就需要睁大自己的眼睛，竖起自己的耳朵，嘴巴却要紧紧闭起来。那些滔滔不绝的人不太会做一些实际的事情。如果你说的话比你听到的要多，你不仅剥夺了自己积累有用知识的机会，而且你也将自己的计划和目的透露给了那些虎视眈眈、想要击败你的人，因为他们嫉妒你。

你还要记住，当你面对一群学识丰富的人，如果你夸夸其谈的话，那么你就是在向这些人展示，你到底是真的有才华，还是只是动动嘴皮子。通常，真正的智慧是通过谦虚和沉默展示出来的。

请记住一个事实，你身边的每个人都和你一样，在试图找到积累财富的机会。如果你太随意地谈论自己的计划，当你发现有人利用你随口说出的计划，比你更快采取行动取得成功打败了你时，惊讶之余，你会后悔莫及。

你所需要做出的第一个决定就是，闭上你的嘴，竖起你的耳朵，睁开你的眼睛。

因为你需要提醒自己遵从这个建议，如果你能把以下这句话写下来，并且放在每天都能看到的地方，将会有所帮助。这句话就是——“先做后说”。

这句话的意思就相当于“行动，而不是语言，才是最管用的”。

一个关于自由或死亡的决定

决心的价值取决于做出决策的勇气。伟大的能够影响文明的基础决定，通常都是冒着极大的风险做出的，而这风险往往意味着付出生命的代价。

林肯发表了著名的《解放宣言》，给一直被奴役的美国人民带来了自由。当做出这个决定时，他已经充分考虑过自己的行动会让成千上万的朋友和政治支持者变成他的敌人和反对者。他也知道，执行这个宣言的决定，意味着在战场上要死亡数千人。最后，它还让林肯付出了生命的代价。这需要勇气。

苏格拉底为了捍卫自己的信仰，做出了喝下一杯毒药的决定，这是一个充满勇气的决定。他的这一决定让整个文明的进程提前了1000多年，并且赋予当时还没有出生的人们言论和思想自由的权利。

当决定与联邦诀别加入南方军队时，罗伯特•李将军也做出了一个勇敢的决定，因为他十分清楚，这个决定可能会让自己付出生命的代价，而且，也会让其他人付出生命的代价。

但是，对任何一个美国公民而言，历史上最伟大的一个决定是在1776年7月4日的费城，56个人在同一份文件上签下自己的名字时做出的。他们知道，这份文件将会给所有美国人带来自由，否则就会让这56个人被送上绞刑架。

这份著名的文件你不会陌生，不过从这个故事中，你可能还没有领悟到一些重大的意义，它其实非常明了地传授了伟大的一课。

我们都记得这个重大决定的日期，但我们很少意识到做出这个决定究竟需要什么样的勇气。我们记得美国的历史，因为在学校都被教授过；我们记得具体的日期，还有敌人的名字；我们记得福吉谷和约克镇；我们还记得乔治•华盛顿和康沃利斯勋爵。但是我们却不知道，深藏在这些名字背后的力量。我们对于这一无形的力量一无所知，但就是这样的力量，在华盛顿的军队到达约克镇之前，就已经给予了美国人民自由的火种。

我们学习美国革命的历史，并且错误地以为乔治•华盛顿是建国之父。在历史书中，是他带领军队为我们赢得了自由，但华盛顿只是其中的配角。这是因为，在康沃利斯勋爵投降之前，华盛顿的军队就已经明确无疑地会取得胜利。这样说，不是为了抢夺任何原本属于华盛顿的荣耀，而是让人们更加重视那种真正让人取得胜利的惊人力量。

这是不折不扣的悲剧，因为所有历史学家都忽视了哪怕是一丁点儿关于这种不可抗拒力量的迹象，但就是这种力量催生了自由，注定会为地球上所有的民族设立关于独立的新标准。我之所以说这是一个悲剧，是因为这种力量和每一个人超越生活中的困难向生活索要应得的报酬所需的力量，是完全一样的。

让我们简要回顾一下创造这种力量的历史事件。故事起因于波士顿事件。1770年3月5日，英国士兵们在街上巡逻，他们的出现就是为了公开地威胁公民。殖民地的公民对武装人员的出现感到不满，开始公开表达自己的不满，投掷石块，给行军的士兵们起绰号，直到指挥官下令：“装上刺刀，冲啊！”

战斗打响了，结果死伤惨重。这一事件引起了很多地方议会（由殖民地的杰出公民组成）的民怨，他们要求召开一场会议来采取明确的行动。议会的两名主要成员是约翰•汉考克和塞缪尔•亚当斯——他们的名字将长留史册！他们勇敢地提出并且坚持认为，这个运动一定要进行，要将所有英国士兵从波士顿赶出去。

请记住这一点，这两人心中的一个决定——也许称为“美国的决定”更合适——是我们现在所享有的自由的开始。请记住，这两个男人的决定叫信仰和勇气，因为做出这样的决定是充满危险的。

在大会休会期间，塞缪尔•亚当斯被派去拜访当地州长哈钦森，并要求英国撤军。

该请求得到了批准，英国军队从波士顿撤走了，但是这一事件并没有就此结束。它已经引发了注定要改变整个文明趋势的局面。奇怪的是，美国解放战争，和其他在历史上引发了巨大变化的战争，往往开始的时候并没有显露出任何征兆。还有一个现象也很有趣，这些重要的变化通常开始于一小群人的头脑中，并且通常是他们做出的一个明确决定。我们中很少有人能够真正看懂美国的这段历史，也很难认识到其实约翰•汉考克、塞缪尔•亚当斯和理查德•亨利•李（弗吉尼亚州）才是美国真正的建国之父。

理查德•亨利•李之所以会成为这个故事当中的一个重要人物，是因为他和塞缪尔•亚当斯经常沟通（以书信方式），毫无保留地分享关于各自所在州府群众所享有的权益以及他们对此的恐惧和希望。通过这样的交流，亚当斯认为，13个殖民地之间相互通信，可以帮助实现这一努力，可以让大家一起找到解决当前问题的方案，并且可以协调沟通想法。在波士顿惨案发生两年后（1772年3月），亚当斯在大会上向大家介绍了这个想法，殖民地之间需要建立一个通信委员会，在每一个殖民地都任命一个通信员，“为了英属殖民地的福祉和友好合作的目的”。

要记住这件事情！这是给每个人带来自由的力量的开端，当然对我来说也是如此。核心的力量已经开始组织起来，它包括了亚当斯、李和汉考克。通信委员会成立了。注意，这个举动让来自所有殖民地的人都可以加入这个智囊团，为这个组织壮大自己的力量提供了途径。值得注意的是，这个进程是对殖民者不满的人们第一次有组织地规划行动。

联合产生了力量！通过类似波士顿暴乱事件的方式，殖民地的居民已经发动了对英国士兵混乱的战争，但这样的战争没有带来任何好处。他们各自发泄怨气，却没有一个智囊团能将大家的力量团结在一起。没有一个群体能够将所有人的心灵、头脑和身体组织在一起，做出一个明确的决定，要和英国一劳永逸地解决他们的困难。但是，当亚当斯、汉考克和李聚在一起时，这个组织终于出现了。

同时，英国人也没有闲着。他们对自己的领地做了一些规划，他们毕竟在这些地方拥有资金优势，同时还有训练有素的士兵。

英国官方任命盖奇来取代哈钦森成为马萨诸塞州的州长。这位新州长上任后的第一件事就是派使者拜访塞缪尔•亚当斯，想要通过恐吓的方式来阻止亚当斯的行动。

下面是芬顿上校（盖奇派来的使者）和亚当斯之间的对话。通过这段对话，我们就能理解当时的情形。

芬顿上校：“亚当斯先生，我要向您保证，我已经得到了州长盖奇的授权，州长有权给予您令人满意的好处（他在努力通过贿赂性质的承诺来赢得亚当斯的屈服），您必须立刻停止现在这一切反对政府的措施。这是州长给您的建议，阁下不要招致陛下的进一步不满。您的行为已经触犯了《亨利八世法案》，依照这个法案，州长有权决定把您送到英国去接受叛国罪的审判，或是接受包庇罪的审判。但是，只要您能改变现在的政治倾向和作为，您不仅能得到可观的个人利益，还能与国王相安无事。”

塞缪尔•亚当斯面临着两个选择。他可以立刻停止对政府的反对行为，接受这种贿赂，也可以继续自己的行动，但是要冒着被绞死的危险！

显然，对亚当斯来说，他已经被逼迫着一定要在那个时候做出决定，而这个决定可能会让他付出生命的代价。大部分人在面临这样的选择时，可能很难做出决定。大多数人可能会给出一个回避的答复，但亚当斯不是这样做的！他坚持要芬顿上校把他的答复原封不动地带给州长先生。

亚当斯是这样回答的：“那你可以告诉盖奇州长，我相信我会一如既往地保持和国王陛下的良好关系。我从来没有考虑过会因为个人利益放弃国家的正义事业。我想请你告诉盖奇先生，这也是塞缪尔•亚当斯给他的建议，请他不要再侮辱一个已经愤怒的民族的感情。”

通过这样的回答来评论这个男人的性格似乎没有必要。对收到这个消息的人来说，很明显，说出这些话的人拥有最高的忠诚度。这是很重要的。（诈骗者和不诚实的政客，绝对不会享受到已经去世的亚当斯所享有的荣誉。）

当盖奇州长收到亚当斯充满挑战性的答复时，他勃然大怒，立即发布了公告，上面写着：“在此，以陛下的名义，我承诺，将不追究所有立即放下武器并且回到和平道路上的人的行为，但是对于像塞缪尔•亚当斯和约翰•汉考克这样的人，他们的罪行实在是太过凶残，无论从哪个角度来考量，他们都应该受到惩罚。”

人们可能会用现在常说的一个俚语来形容亚当斯和汉考克的处境，他们已经“身处险境”（on the spot）。州长怒气冲冲的威胁迫使两人达成了另一项同样危险的决定，他们紧急召集自己的坚定追随者进行了一场秘密会议（这个时候智囊团开始发挥作用了）。当所有被通知的人都来到会场后，亚当斯把门锁上了，把钥匙放在了自己的口袋里，并且告诉所有人，成立一个殖民地居民的议会已经势在必行了。成立议会的决定产生之前，任何人都不能离开会场。

在他宣布了这个消息之后，会场的所有人都激动不已。有人衡量了这样的激进主义可能带来的后果（他们是出于恐惧）。有人对此表示严重怀疑，他们不确定公开和官方抗衡的决定是否明智。但是被锁在房间里的汉考克和亚当斯已经无所畏惧，而且从来没有考虑过失败的可能性。在他们的影响下，其他人终于同意，通信委员会将安排召开第一届大陆会议，会议将于1774年9月5日在费城举行。

请记住这个日子。这是一个比1776年7月4日更重要的日子，如果没有当年召开大陆会议的决定，有可能《独立宣言》就不会签署了。

大陆会议召开第一次会议之前，在北美大陆的另一个地方，另一位领导者正在艰难地起草《英属美洲权利概述》，这个人就是托玛斯•杰弗逊。他来自弗吉尼亚州，他和邓莫尔勋爵（代表弗吉尼亚州的官方）的关系，就跟汉考克、亚当斯和州长的关系一样紧张。

在发表了著名的《英属美洲权利概述》之后不久，杰弗逊得知，自己被强大威严的政府以叛国罪起诉了。面对这种威胁，杰弗逊的一个同僚帕特里克•亨利被启发了，他大胆地把脑海中的想法说了出来，其中一句话将是永远的经典：“如果这就叫作叛国，那么我宁愿一叛到底！”

正是因为这样的人，他们没有强权，没有地位，没有军事实力，也没有钱，却很严肃地在考虑殖民地的命运，就是靠着这样一群人，第一届大陆会议成功举行了。在时隔两年之后，1776年6月7日，理查德•亨利•李站出来，走上主席台提出了令人震惊的一项议案：

“先生们，我现在要发动的这项运动是要联合美洲的殖民地，为享有成为一个自由和独立的国家的权利而努力。这些州应该脱离英国皇室的统治，并且完全脱离与大不列颠的所有政治关系。”

李的惊人议案被热烈地讨论着，讨论的时间过长，以至于他都开始失去耐心。最后，在论证了几天之后，他又一次起身，用清晰坚定的声音宣布：“主席先生，几天来我们一直在讨论这个问题，对我们来说，这是唯一可行的方法。那么先生，为什么我们还要一再拖延呢？为什么我们还要商议这个问题呢？让美利坚合众国赶快诞生在这个幸福的日子里吧。让这个国家出现，不是为了要毁灭或者征服，而是要重新建立和平的统治，还有法律。整个欧洲的目光都在盯着我们。其希望美利坚合众国能成为关于自由的一个活生生的例子，这个国家的公民能够获得幸福。在当前的暴政统治不断增强的情况下，这会是令人鼓舞的反例。”

在他的议案终于进入投票环节前，因为家里有人出现了严重的健康问题，李被召回了弗吉尼亚州。但是在离开之前，他将未竟的事业交给了自己的朋友托玛斯•杰弗逊。杰弗逊答应他，一定会坚持战斗，直到令人满意的行动开始。此后不久，大会主席（汉考克）任命杰弗逊为委员会主席，并且让他起草《独立宣言》。

这份文件的拟定对委员会来说是一个漫长而艰难的过程。一旦每个人在这份文件上签下自己的名字，那就意味着签下了生死令，因为随之而来的是殖民地和大英帝国的战争，牺牲在所难免。

这份文件的起草完成了，并于6月28日大陆会议召开前宣读了这份草案。一连几天大家都在讨论、修改法案，最终准备好了。1776年7月4日，托玛斯•杰弗逊在议会建立前，毫不畏惧地宣读了这份最重大的书面决定。

“在人类事务发展的过程中，当一个民族必须解除同另一个民族的联系，并按照自然法则和上帝的旨意，以独立平等的身份立于世界强国之林时，出于对人类舆论的尊重，必须把驱使他们独立的原因予以宣布……”

当杰弗逊读完后，这份文件被付诸表决，并且得到了56个人的同意。所有人都在上面写下了自己的名字，做出了这个用生命保证的决定。这个决定不仅仅给人类带来了一个全新的、永恒的国家，而且让决定的力量展露无遗。

就是这样一个依靠精神信仰做出的决定，也只有这样一个决定，人类就可以解决自己的问题，并且为自己赢得最大的物质财富和精神财富。让我们不要忘记这一点！

分析这些导致《独立宣言》诞生的事件，我们有理由相信，现在这个在全世界享有权力和威望的国家，就诞生于这56个人组成的智囊团的决定之中。应该特别注意的事实是，正是他们的决定，确保了华盛顿的军队取得成功，因为支撑这个决定的精神已经渗透到每一个参与战争的士兵心中，成为他们心中一种战无不胜的精神动力。

还要注意的是（这点和巨大的个人利益有关），给予这个国家自由的力量，与让每个人成为一个拥有自主决定权的个体，所需要的力量是一样的。这种力量由这本书中描述的原则组成。通过《独立宣言》的故事，不难发现的是，这种力量至少需要六条原则：愿望、决心、信心、毅力、智囊团、组织规划。

纵观这一理念你会发现，由强烈愿望支撑的想法都有一种倾向，能够将这个愿望自身转变成同样的现实。从这个故事和美国钢铁公司诞生的故事中，有人可能会发现，想法是如何创造出这种惊人变化的。在继续阅读下面的内容前，我建议你这样做试试看。

在你试图寻找这个想法的秘密时，不要指望能发现一个奇迹，因为你是永远不会发现的。你只会发现自然的永恒规律。这些规律对有信仰和勇气使用它们的人来说，是随手可得的。它们可以给一个民族带来自由，也可以用来积累财富。理解并且使用这些规律，节省下来的时间就是你的财富。

那些能够快速并且肯定地做出决定的人，对于自己想要什么知道得很清楚，并且一般情况下，都能得到它们。生活中各行各业的领导者都会迅速并且坚定地做出决定，这是他们能够成为领导者的主要原因。对那些通过言行表明知道自己要去往什么方向的人，世界会习惯地为他们开路。

优柔寡断是一种习惯，通常开始于青少年时期。幼年时期养成的拖拉习惯通常会持续到初中、高中甚至大学毕业。所有教育系统都存在一个主要的缺陷，那就是既不教授也不鼓励学生养成果断决定的习惯。

一个学生如果无法清楚阐述自己进大学的目的，那么大学就不录取这样的学生，这样做其实是有益的。如果在高中的时候，每个学生都能够被迫接受培养决断力的训练，并且被迫在进入学校前参加关于这个课题的满意度调查，其实好处会更多。

现行教育系统的不足，让大部分人养成了犹豫不决的习惯，而且会一直伴随他们到选择职业的时候（当然，如果他真的选择了自己职业的话）。一般来说，刚刚走出校门的年轻人，能找到什么职业就会选择什么职业。他们通常会选择自己找到的第一份职业，因为他们已经陷入了犹豫不决的习惯。98%的人之所以会一直在现在的工作岗位上，为了一份工资留下来，是因为他们缺乏明确的决定，不能为自己规划一个确定的位置，而且他们也不知道该如何选择自己的雇主。

果断的决策总是需要勇气的，有时需要巨大的勇气。签署了独立宣言的56个人就是把他们的生命都押在了那个决定上，他们通过在文件上签署自己的名字做出了选择。那些明确决定寻求某项具体职业的人，希望从生活中获得想要的回报，他们不会用生命作为这个决定的赌注，他们的赌注是经济上的自由。经济上的自立、财富、理想的事业和专业地位，对那些不重视它们或不去期待、规划或要求它们的人来说，是不会唾手可得的。如果你用塞缪尔•亚当斯渴望殖民地获得自由的那种精神来追求财富，那么一定会发财致富。

让我们继续来看一个现代的例子，它能够展示做出决定时的勇气。这个故事是关于联邦快递（FedEx）创始人弗雷德•史密斯的。

当史密斯在耶鲁大学经济学系学习的时候，他的教授指出，航空货运是未来的潮流，并将成为未来航空公司收入的主要来源。

史密斯为此写了一篇论文，对这个观点表示不认同。他的理由是，目前航空公司主要的航线是客运航线，如果用于货运的话，是不适合的。他指出，由于成本不会随着运送量的增加而下降，空运想要赢利的话，只有通过一个全新的系统，将货物送达大城市的同时，也能送达比较小的城市，而且这个系统必须是为运输包裹而设计的，而不是为运送人而设计的。教授认为这种观点是完全不可行的，因此他给史密斯的论文打了低分。

史密斯的想法是创建一个全新的货运航空系统，航班主要是在机场已经不拥挤的夜晚飞行。当运送的速度比运送的成本更重要的时候，它将运送小的、优先级高的包裹。它将集中所有的包裹到一个中心点（他选择了自己的家乡——孟菲斯），在那里，通过特殊设计的计算机程序，所有的包裹将被分类排序、分散并且被装载到飞机上运送到最终目的地。通过整合所有出货量较小的城市，能够让公司的运送航线遍布全美国各个城市，并且最终遍布全世界。史密斯认为，风险投资家会对这个充满创意的想法感到兴奋，并且充满兴趣。但让他惊讶的是，投资家们对这个想法几乎没有任何兴趣。

这并没有阻止史密斯。出于对这个项目的热情，还有对自己信念的坚持，他筹集到了9100万美元，用于实践自己这个未经测试的想法。

到了这个时候，野心勃勃的航空公司意识到，史密斯正在做的事情将是对其行业的潜在威胁。各大航空公司试图通过游说民用航空委员会拒绝授予史密斯必要的权利，来阻止这种新的竞争。史密斯的研究小组发现了一个法律上的漏洞可以避免拒绝授权带来的阻碍。法律规定，飞机承载7500磅以下的有效载荷并不需要CAB（民用航空委员会）的许可来进行操作。

史密斯说干就干，开始组装小型喷气飞机。与此同时，他在孟菲斯开始建造主要设施，维修75个机场。他的设想是，联邦快递将在全美国各地的机场接收包裹，并且将它们运送到孟菲斯，在那里它们将被分类整理出来，并且立即重装，送到其他城市。一旦卸载，联邦快递的卡车会把这些货物送到各自的目的地。史密斯设定了一个目标，他希望所有的包裹在接收24小时之内被送到目的地——而这一目标几乎实现了。

尽管这家公司付出了艰辛的工作和努力，但在最初几年，公司的财政报表简直是灾难，损失高达数百万美元。所有的投资者都对公司的未来表示严重关切，公司的发展势头远远低于史密斯的预测。

尽管遭受了损失——公司的投资者因此指责史密斯甚至扬言要解除他的职位找其他人接管公司——但史密斯并没有丧失信心，他的决心从来没有动摇过。他聘请了很多专家（组建了自己的智囊团），并夜以继日地督促他们来解决操作问题。在他的努力下，联邦快递公司在下一年的收入达到了7500万美元，利润则达到了360万美元。

尽管传真让联邦快递运送信件和文件的服务失去了价值，而且公司还面临来自其他航空公司的竞争，包括以更低的价格提供夜间运输的美国邮政服务，史密斯还是通过自己不断的创新和贡献，使得联邦快递公司一直保持着行业内第一的地位。

在组织策划那一章，你会得到关于推销各种类型个人服务的完整说明。你还会得到关于如何选择自己更喜欢的雇主，还有自己想要职位的详细信息。但是，如果你没有办法下定决心将这些组织成完整的行动计划，那这些说明于你而言将毫无用处。